Το κάστρο Trakai βρίσκεται σε ένα νησί στη λίμνη Galve της Λιθουανίας. Η κατασκευή αυτού του πέτρινου κάστρου ξεκίνησε τον 14ο αιώνα από τον Δούκα Κεστούτη, με το σημαντικό έργο να ολοκληρώνεται γύρω στο 1409 από τον γιο του Βυτάουτας τον Μέγα, που πέθανε σε αυτό το κάστρο το 1430.
Το Τρακάι είναι ένα από τα κύρια κέντρα του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας και έχει μεγάλη στρατηγική σημασία.
Το κάστρο ξαναχτίστηκε με λιθουανική πρωτοβουλία την δεκαετία του 1950 – 1960, παρά την αντίσταση των σοβιετικών αρχών. Μετά την ανακατασκευή, ιδρύθηκε το Ιστορικό Μουσείο Τρακάι.
Το Κάστρο χτίστηκε σε τρείς φάσεις:
Σε πρώτη φάση, στο δεύτερο μισό του 14ου αιώνα, το κάστρο χτίστηκε στο μεγαλύτερο από τα τρία νησιά της λίμνης, με εντολή του Δούκα Κεστούτη. Η κατασκευή του Κάστρου του νησιού Τρακάι σχετίζεται με την επέκταση και την ενίσχυση του Κάστρου της Χερσονήσου Τρακάι. Ο Κεστoύτη μετέφερε την κύρια κατοικία και το θησαυροφυλάκιό του στο κάστρο του νησιού.
Στη δεύτερη φάση θα προστεθούν δύο πτέρυγες και ενα εξαώροφο κτίριο (35 μέτρα) στη νότια πλευρά. Το φυλάκιο είχε κινητές πόρτες, που χώριζαν το παλάτι από το κάστρο. Προορίζονταν για πολλές λειτουργίες, εκτός από άλλη μια αμυντική κατασκευή, διέθετε επίσης εκκλησία και κατοικίες. Συνδεόταν με το πολυώροφο παλάτι του Δούκα, το οποίο διέθεται εσωτερική αυλή. Η εσωτερική αυλή είχε ξύλινες στοές που βρίσκονταν γύρω από τους εσωτερικούς τοίχους. Αυτές οι στοές χρησιμοποιούνταν για να παρέχουν πρόσβαση σε διάφορες βοηθητικές εγκαταστάσεις χωρίς να μπαίνουν στο παλάτι, και ολόκληρη η νότια πτέρυγα του Νοτίου Παλατιού χρησιμοποιήθηκε ως Ανάκτορο του Δούκα. Το μέγεθος αυτής της αίθουσας είναι περίπου 10 μέτρα επί 21 μέτρα και μόνο το Άνω Παλάτι στο συγκρότημα του Κάστρου του Βίλνιους μπορεί να ξεπεράσει τις αναλογίες του.
Η επέκταση του κάστρου στις αρχές του 15ου αιώνα σηματοδότησε το τρίτο στάδιο ανάπτυξης του Τρακάι. Τα τείχη του κάστρου ενισχύθηκαν σε πάχος 2,5 μέτρων και προστέθηκαν στοές. Υπάρχουν τρεις μεγάλοι αμυντικοί πύργοι χτισμένοι γύρω από τη γωνία. Ο νοτιοδυτικός πύργος χρησιμοποιήθηκε και ως φυλακή. Το υψηλότερο επίπεδο του πύργου σχεδιάστηκε για στρατιώτες και φιλοξενούσε μεγάλο αριθμό κανονιών. Κτίστηκε επίσης μια κύρια πύλη, η οποία μαζί με το φυλάκιο του παλατιού του Δούκα διέθετε κινητές πύλες. Η πύλη ενισχύθηκε με πρόσθετα τμήματα σκοπευτηρίου. Αρκετά κτίρια χτίστηκαν δίπλα στους εσωτερικούς τοίχους, συμπεριλαμβανομένων στάβλων, κουζινών και άλλων υποστηρικτικών κατασκευών. Όταν το κάστρο επεκτάθηκε τον 15ο αιώνα, η στάθμη του νερού της λίμνης Galvi ήταν αρκετά μέτρα υψηλότερη από ό,τι είναι σήμερα.
Οι Μάστορες του Κάστρου το εκμεταλλεύτηκαν αυτό και χώρισαν το παλάτι του Δούκα από το Κάστρο με μια τάφρο αρκετά φαρδιά ώστε να περνούν μικρές βάρκες. Συνδέονται με πύλες της πόλης που μπορούν να ανυψωθούν σε περίπτωση εχθρικής επίθεσης.
Ένα μεγάλο έργο ανοικοδόμησης ξεκίνησε το 1946. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1951-1952. Το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών ανοικοδόμησης ολοκληρώθηκε το 1961. Οι εργασίες αποκατάστασης του κάστρου ολοκληρώθηκαν το 1987. Το κάστρο λειτουργεί ως μουσείο από το 1962
Το κάστρο ανακατασκευάστηκε σε στυλ του 15ου αιώνα και αποτελεί πλέον σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο, που δεν πρέπει να λείπει απο την ταξιδιωτική σας λίστα!
…και να θυμάστε πως το καλύτερο ταξίδι είναι πάντα το επόμενο !!!
