Ο σιδηρόδρομος Λεχώνια-Μηλιές, ή καλύτερα γνωστός και ως Μουντζούρης, είναι ένα τουριστικό αξιοθέατο στα χωριά του Πηλίου. Ο σιδηρόδρομος κατασκευάστηκε σε δύο φάσεις μεταξύ 1894 και 1903. Αποτελεί σημείο αναφοράς στην περιοχή εδώ και 80 χρόνια. Σήμερα, το τρένο συνεχίζει την ανάβαση του στα χωριά του Πηλίου, με διακοπή μεταξύ 1971 και 1996.
Το 1895, η Εταιρεία Σιδηροδρόμων Θεσσαλίας υπέγραψε σύμβαση με την ελληνική κυβέρνηση για την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής που συνδέει τον Βόλο με τις ακτές του Παγασητικού κόλπου και τη Λάρισα, τα Κάντικα, τα Τρίκαλα και την Καλαμπάκα. Το πλάτος της γραμμής είναι 60 cm. Ο Ιταλός μηχανικός Evaristo de Chirico (πατέρας του ζωγράφου Giorgio de Chirico) ανέλαβε το σχεδιασμό και την επίβλεψη του έργου στην περιοχή του Πηλίου. Τον Δεκέμβριο του 1896 ξεκίνησαν οι εργασίες εκσκαφής και κατασκευής της σιδηροδρομικής γραμμής Βόλου-Λεσινιάς, η οποία δόθηκε στην κυκλοφορία τον Οκτώβριο του 1897.
Η σιδηροδρομική γραμμή έχει μήκος 13 χιλιόμετρα και σε αυτό το έργο κατασκευάστηκε η πρώτη γέφυρα από οπλισμένο σκυρόδεμα της Ελλάδας (στο ύψος του ρέματος του Βρύχωνα, λίγο έξω από τα Λεχώνια). Τον Ιούλιο του 1903, μετά από την απόφαση που ελήφθη τρία χρόνια νωρίτερα (1900), η γραμμή επεκτάθηκε μέχρι τις Μηλιές για συνολικό μήκος 16 χιλιομέτρων (δηλαδή 29 χιλιόμετρα συνολικά). Το έργο χρειάστηκε πολύ χρόνο για να υλοποιηθεί, καθώς απαιτούσε την κατασκευή εννέα πέτρινων γεφυρών (δίτοξων, τρίτοξων, τετράτοξων και ενός πεντάτοξου), μιας μεταλλικής γέφυρας και αρκετών τοίχων αντιστήριξης, δύο σηράγγων, κ.α .
Η μεταλλική γέφυρα, σήμερα ονομάζεται «Γέφυρα De Chirico» (προς τιμή του σχεδιαστή της).
Το τρένο συνέδεσε επιτυχώς το πολυσύχναστο εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο του Βόλου με το τότε εύφορο και ταχέως αναπτυσσόμενο Δυτικό Πήλιο, βοηθώντας παράλληλα την ανάπτυξη και τις συγκοινωνίες στο Ανατολικό Πήλιο. Μέχρι το 1950 το τρένο εξυπηρετούσε τις αστικές συγκοινωνιακές ανάγκες της πρωτεύουσας της Μαγνησίας. Ωστόσο, η ανάπτυξη του τοπικού οδικού δικτύου τη δεκαετία του 1960, σε συνδυασμό με την αύξηση της κίνησης στην περιοχή του κεντρικού Βόλου από την οποία περνούσε το τρένο, οδήγησαν στη διακοπή της λειτουργίας του τρένου ως μέσου μεταφοράς μέχρι τη διακοπή λειτουργίας του την 1η Αυγούστου 1971.
Αυτό οδήγησε σε τεράστια προσπάθεια από τους ντόπιους να τον επαναλειτουργήσουν ως τουριστικό σιδηρόδρομο για να αναδείξουν τη φυσική ομορφιά της περιοχής.
Στη δεκαετία του 1980 άρχισε να εμφανίζεται σποραδικά στην περιοχή. Το 1994 ξεκίνησαν οι εργασίες αποκατάστασης του Ο.Σ.Ε. στη γραμμή μέχρι που άνοιξε την πρώτη επίσημη γραμμή του στις 25 Μαΐου 1996, 25 χρόνια μετά τον παροπλισμό του.
Τώρα, με τη βοήθεια της τοπικής κοινωνίας, ο Μουντζούρης ταξιδεύει ασταμάτητα στα χωριά του Πηλίου με 25 χιλιόμετρα την ώρα. Ο σιδηρόδρομος αναχωρεί από τα Άνω Λεχώνια και σταματάει για λίγο στην Άνω Γατζέα. Ακολουθούν: Αγία Τριάδα, Πινακάτες , Αργυραίικα και Μηλιές. Η κατεύθυνση του μηχανήματος αντιστρέφεται χειροκίνητα στην κατεύθυνση επιστροφής προς τους σταθμούς Λεχώνια ή Μηλιές. Αυτή τη διαδικασία μπορείτε να την παρακολουθήσετε αλλά και να λάβετε μέρος βοηθώντας από μια ειδική πλατφόρμα που βρίσκεται στο τέλος του σταθμού.
Στάση για λίγες ώρες στις Μηλιές. Από εκεί, οι επισκέπτες μπορούν να ακολουθήσουν το μονοπάτι προς την κεντρική πλατεία του χωριού, όπου βρίσκεται η Εκκλησία και τα όμορφα μαγαζιά που μπορείτε να ξαποστάσετε πίνοντας τον καφέ σας ή το γλυκό σας.
…και να θυμάστε πως το καλύτερο ταξίδι είναι πάντα το επόμενο !!!
